На роторах компрессора (см. рис. 61) не образуется полного витка. Угол закрутки зуба θ по длине ротора достигает, например, у ведущего ротора θ=210°, а у ведомого – θ=140°. Рабочий цикл винтового компрессора имеет четыре фазы: 1) всасывание; 2) перенос; 3) сжатие; 4) нагнетание.
Всасывание. В пространство между зубьями обоих роторов, образующееся на стороне всасывающего окна при вращении роторов, через окно входит газ. С поворотом ротора это пространство непрерывно увеличивается, пока с торцовой стороны, где расположено нагнетательное окно, зубья не выйдут из зацепления.
Перенос. Когда полость между зубьями перейдет через всасывающее окно, ее соединение с этим окном прекратится, газ, находящийся в указанной полости, без изменения давления (если не принимать во внимание перетечки) будет перенесен на сторону нагнетания.
Сжатие. С торцовой стороны всасывающего окна в пространство между зубьями начинает проникать зуб ротора. С поворотом роторов место контакта (зацепления) зубьев перемещается к торцовой стороне нагнетательного окна, при этом в пространстве между зубьями происходит сжатие газа.
Нагнетание. При повороте пространства между зубьями и соединении его с нагнетательным окном происходит нагнетание сжатого газа через окно с одновременным уменьшением объема пространства между зубьями. Практически нагнетается весь газ, поскольку объем мертвого пространства составляет менее 1% теоретического всасываемого объема. При обычно невысокой у винтовых компрессоров степени повышения давления расширением газа из мертвого пространства пренебрегают.