Все рассмотренные ранее компрессоры – это компрессоры с внутренним сжатием, в которых повышение давления всасываемого газа происходит вследствие изменения объема внутри компрессора. Среди двухроторных компрессоров есть несколько типов машин, работающих с внутренним сжатием, в основном же двухроторные компрессоры работают с внешним сжатием, т. е. внутри самого компрессора не происходит повышения давления газа, и только после соединения полости компрессора, содержащей газ, с нагнетательным патрубком этот газ сжимается ранее поданным в нагнетательное пространство газом.
Изменение объема, необходимое для всасывания газа и его сжатия, происходит в двухроторных машинах в цилиндре при вращении обоих роторов вокруг параллельно расположенных осей. Между стенкой цилиндра и зубьями ротора так же, как и между обоими роторами, имеются очень небольшие зазоры. Для больших перепадов давлений – свыше 0,1 Мн/кв.м – применяются двухроторные компрессоры с внутренним сжатием, для меньших перепадов более выгодны газодувки с внешним сжатием. Характерным для двухроторных машин является выполнение роторами одновременно двух функций: функции поршня и распределительного органа, управляющего всасыванием и нагнетанием газа.
К двухроторным компрессорам с внутренним сжатием относится и винтовые компрессоры. Учитывая своеобразие их конструкции и большее значение по сравнению с остальными типами компрессоров, винтовые компрессоры далее подробно рассмотрены в отдельной главе.
Среди двухроторных машин заслуживают внимания в первую очередь двухзубчатые газодувки и вакуум-насосы.